L’homme recherché depuis près de trois semaines après la diffusion d’une vidéo montrant une femme violemment frappée au visage dans le Vieux-Hull a été arrêté.
Le Service de police de la Ville de Gatineau (SPVG) a annoncé mercredi avoir identifié le suspect comme étant Abdul Rahman Al Hallak, 28 ans, un résident d’Ottawa.
Selon le communiqué publié par le SPVG, l’homme a été appréhendé mardi par des policiers de la Sûreté du Québec alors qu’il se trouvait dans la région de Montréal.
Il est demeuré détenu au centre de détention de Valleyfield et devait comparaître mercredi par visioconférence au palais de justice de Gatineau.
Al Hallak fait face à une accusation de voies de fait causant des lésions corporelles. Les accusations portées contre lui n’ont pas encore été éprouvées devant un tribunal.
Une agression devenue virale
Les faits reprochés à l’accusé remontent au 8 août dernier, peu avant 4 h du matin.
Une altercation était alors survenue dans le secteur du Vieux-Hull, sur la rue Laval, à proximité des bars de la promenade du Portage.
Une courte vidéo d’environ sept secondes montre un homme engagé dans une vive dispute avec une jeune femme. L’individu pointe celle-ci du doigt et s’adresse à elle dans une langue autre que le français.
Lorsque la femme repousse sa main, l’homme lui assène un violent coup de poing au visage. La victime s’effondre immédiatement au sol sous la force de l’impact.
La vidéo se termine pratiquement au moment de sa chute, sans montrer ce qui avait précédé la confrontation ni ce qui s’est produit dans les instants suivants.
À l’arrivée des policiers, le suspect avait déjà quitté les lieux.
La victime était consciente, mais avait subi des blessures nécessitant son transport à l’hôpital. Celles-ci ne mettaient pas sa vie en danger. TVA Nouvelles rapporte qu’elle a depuis obtenu son congé de l’établissement hospitalier.
La diffusion de la vidéo a fait avancer l’enquête
La séquence avait initialement été diffusée par Mélanie Séguin, une courtière immobilière de Gatineau affirmant faire partie de l’entourage de la victime.
Les images avaient ensuite été abondamment partagées sur les réseaux sociaux, où elles avaient provoqué des centaines de réactions et des appels à identifier l’homme apparaissant dans la vidéo.
Selon TVA Gatineau-Ottawa, le SPVG souligne que la diffusion des images et les renseignements transmis par la population ont aidé les enquêteurs à reconstituer la chronologie des événements.
L’enquête policière a finalement permis d’identifier Al Hallak, puis de le localiser dans la région de Montréal. Son arrestation a été confiée à la Sûreté du Québec.
Le SPVG n’a pas précisé publiquement pourquoi le résident d’Ottawa se trouvait dans cette région ni depuis combien de temps les policiers connaissaient son identité.
Aucune deuxième victime liée à l’événement
Les policiers ont également apporté une précision concernant des informations qui circulaient depuis l’agression.
Dans les jours suivant la publication de la vidéo, certains témoignages avaient laissé entendre qu’une deuxième personne pouvait avoir été agressée au cours du même événement. Le SPVG examinait alors la possibilité d’un lien entre deux incidents survenus approximativement au même moment dans le Vieux-Hull.
L’enquête a toutefois permis de déterminer qu’aucune deuxième victime n’était liée à l’agression filmée.
TVA Gatineau-Ottawa précise que deux agressions ont bien été signalées dans le secteur durant cette période, mais que les policiers ont maintenant établi qu’elles n’étaient pas directement reliées.
Les circonstances exactes ayant conduit à la dispute entre l’accusé et la victime demeurent inconnues. La procédure judiciaire devrait maintenant permettre de présenter plus complètement les faits reprochés à Al Hallak et les éléments recueillis par les enquêteurs.
