Agroterrorisme : un couple de chercheurs chinois poursuivi aux États-Unis

D’après un article d’Uday Rana publié sur Global News le 3 juin 2025

Les autorités américaines ont annoncé l’inculpation de deux ressortissants chinois à Détroit pour avoir prétendument introduit clandestinement un agent pathogène biologique dangereux sur le territoire des États-Unis.

Uday Rana rapporte que les deux accusés, Yunqing Jian (33 ans) et Zunyong Liu (34 ans), font face à des accusations de complot, de contrebande de marchandises, de fausses déclarations et de fraude liée à leur visa. C’est le procureur fédéral Jerome F. Gorgon Jr. qui a révélé l’affaire mardi dans un communiqué officiel.

« Les actes présumés de ces ressortissants chinois — dont l’un est un membre fidèle du Parti communiste chinois — relèvent des plus graves préoccupations en matière de sécurité nationale », a déclaré M. Gorgon.

Selon les autorités, Jian et Liu sont accusés d’avoir fait entrer en fraude un champignon pathogène nommé Fusarium graminearum, qualifié de « potentielle arme d’agroterrorisme ». Les enquêteurs soupçonnent qu’ils avaient l’intention d’utiliser un laboratoire de l’Université du Michigan pour mener des recherches sur cet agent.

Uday Rana explique que Fusarium graminearum est un champignon connu pour provoquer des maladies dévastatrices sur des cultures clés comme le blé, l’orge, le maïs et le riz. Ce pathogène est responsable de pertes économiques de plusieurs milliards de dollars à l’échelle mondiale chaque année.

Outre ses effets sur l’agriculture, le champignon produit des toxines dangereuses pouvant provoquer vomissements, lésions hépatiques et troubles de la reproduction chez les humains et les animaux d’élevage.

Les autorités soutiennent que Jian, active dans un laboratoire de l’Université du Michigan, aurait reçu un financement du gouvernement chinois pour ses recherches. Une plainte déposée auprès des autorités indique qu’elle est membre et fidèle du Parti communiste chinois.

Quant à Liu, qui est le compagnon de Jian, il travaille dans une université chinoise et mène lui aussi des recherches sur le même champignon. Il aurait d’abord nié les accusations, mais aurait fini par admettre avoir introduit clandestinement l’agent pathogène via l’aéroport international de Detroit, afin de poursuivre des expériences dans le laboratoire où travaille Jian.

Le communiqué indique que Jian devait comparaître devant un tribunal fédéral de Détroit mardi après-midi pour sa première audience.