Pékin a soutenu un candidat libéral qui propageait de la désinformation contre les conservateurs : Analyse de documents

Traduit de l’anglais. Texte de Sam Cooper publié le 11 juin 2024 sur le site de The Bureau.

L’allégation clé du CPSNR selon laquelle un État étranger soutiendrait un politicien avisé découle apparemment de la défaite du député Kenny Chiu et de la note d’information du SCRS de septembre 2021.

Dix jours avant les élections canadiennes de 2021, le candidat de Justin Trudeau à Richmond, Parm Bains, ancien fonctionnaire du gouvernement de la Colombie-Britannique, a été interviewé par Rise Media, une plateforme médiatique qui aurait des liens avec les services d’influence étrangère et de renseignement du Parti communiste chinois.

Le libéral novice était interrogé à propos du Registre des influences étrangères, un projet de loi déposé cette année-là par son adversaire, le député conservateur Kenny Chiu.

« Si vous êtes élu député, soutiendrez-vous ce projet de loi ? », a demandé un militant de la communauté chinoise à M. Bains dans une séquence vidéo pour Rise Media.

« La réponse est simple : je ne soutiendrai pas ce projet de loi », a répondu M. Bains. « Je ne pense pas pouvoir soutenir un projet de loi considéré comme discriminatoire à l’égard d’une communauté. Un registre comme celui-ci me semble être une politique très discriminatoire ».

Le même jour, le 10 septembre, M. Bains a reçu une publicité électorale en première page de Rise Weekly et un article de soutien élogieux à l’intérieur du magazine.

Intitulé « Les Chinois devraient-ils le soutenir ? », l’article incitait les citoyens de Richmond – une circonscription comptant environ 50 % d’électeurs d’origine chinoise – à voter pour Bains et Justin Trudeau le 20 septembre.

Il affirme que M. Trudeau « et M. Bains lui-même ont promis d’introduire une législation dans les 100 jours suivant leur entrée en fonction pour lutter contre la violence en ligne, en particulier pour punir sévèrement les discours haineux en ligne ».

Quelques jours plus tard, Chinese Canadians Goto Vote Association (CCGV), un groupe créé par des journalistes de Rise Media pendant la campagne de 2021, a fait campagne pour M. Bains près du bureau de circonscription de Kenny Chiu, aux côtés de plusieurs des principaux agents de Pékin en Colombie-Britannique.

Des vidéos diffusées sur les réseaux sociaux montraient M. Bains reprenant apparemment les insinuations de racisme à l’encontre du chef du Parti conservateur, Erin O’Toole, et de Kenny Chiu, qui avaient proliféré pendant la campagne dans des médias liés à la Chine à Toronto et à Vancouver.

Cela avait toutes les apparences d’une relation réciproque entre les médias chinois et les fantassins politiques guidés et financés par le United Front Work Department, l’organe d’influence de Pékin à l’étranger.

Quelles en sont les preuves ?

Tout d’abord, un dirigeant de la communauté chinoise qui a fait campagne pour Bains avec le CCGV a tellement de pouvoir dans la diaspora de Vancouver qu’il a été personnellement reconnu lors d’une réunion avec le président Xi Jinping et les cadres du United Front Work Department de Pékin, après que la GRC a ouvert une enquête sur l’implication présumée de son groupe dans les commissariats de police chinois au Canada.

Aujourd’hui, trois ans après la victoire de Parm Bains sur Kenny Chiu à Richmond, la tempête sur l’ingérence électorale chinoise s’est rallumée à Ottawa avec la publication d’un rapport de 92 pages d’un comité parlementaire sur des allégations rapportées pour la première fois par Global News en novembre 2022.

Le Comité des parlementaires sur la sécurité nationale et le renseignement (CPSNR) a affirmé que certains députés et sénateurs étaient des collaborateurs « conscients ou semi-inconscients » de l’ingérence de la Chine dans les élections canadiennes de 2019 et 2021, et les partis d’opposition exigent de connaître leur identité.

Mais le gouvernement de Justin Trudeau refuse de divulguer les politiciens nommés dans l’examen par le CPSNR de 33 000 pages de renseignements.

Certains experts estiment que le Parlement est en crise parce que des représentants des deux chambres sont soupçonnés par le CPSNR de travailler secrètement avec des États étrangers, notamment la Chine et l’Inde, mais Ottawa n’a aucun recours, car la GRC et le SCRS n’ont pas le pouvoir d’obliger les suspects politiques à rendre compte de leurs actes. Entre-temps, le public canadien réclame la transparence.

Dans ces circonstances, l’analyse par The Bureau de milliers de documents publics soulève la question de savoir si Parm Bains et d’autres parlementaires pourraient être considérés par le SCRS comme des collaborateurs volontaires, semi-libres ou simplement dupés dans le cadre d’opérations médiatiques chinoises sophistiquées qui soutiennent certains candidats et en attaquent d’autres lors des élections canadiennes à tous les niveaux.

En réponse aux questions de The Bureau, Parm Bains a envoyé par courriel une déclaration dans laquelle il nie toute influence inappropriée sur sa campagne de 2021.

Mais l’analyse de The Bureau suggère que la désinformation de la Chine contre Kenny Chiu et le soutien à Bains à Richmond est le cas que le 56e paragraphe censuré du CPSNR appelle « un exemple classique d’ingérence étrangère qui a vu un État étranger soutenir un politicien consentant ».

De plus, la comparaison des documents caviardés du CPSNR avec des milliers de documents connexes provenant des audiences sur l’ingérence étrangère de la commissaire Marie-Josée Hogue suggère que le Parti libéral a décidé de ne pas agir après avoir reçu des renseignements précis du SCRS le 12 septembre 2021 concernant les attaques de la Chine contre Kenny Chiu et le soutien à Parm Bains.

En tant que représentant élu de Richmond-Steveston, Parm Bains siège dans six associations interparlementaires avec certains des plus importants alliés du Canada, les États-Unis, le Japon, l’Union européenne et le Royaume-Uni.

M. Bains siège également à deux comités parlementaires influents, dont le comité d’éthique de la Chambre des communes, qui examine les allégations d’ingérence de la Chine dans les élections fédérales de 2019 et 2021.

Ironiquement, Kenny Chiu a récemment témoigné en faveur de M. Bains et du comité d’éthique, qualifiant son ancien adversaire de « participant volontaire à une campagne de désinformation désormais avérée ».

« Il a volontairement accepté et propagé des accusations visant les conservateurs, y compris notre chef de l’époque, Erin O’Toole, et moi-même, accusant les conservateurs de racisme et de nourrir des sentiments anti-asiatiques », a déclaré M. Chiu en mai. D’après ce que j’ai compris, c’est en participant à des interviews radiophoniques et à des événements communautaires qu’il a annoncé publiquement qu’il n’allait pas soutenir ce qu’il appelait le « registre anti-asiatique sur l’ingérence étrangère ».

En réponse aux questions de The Bureau, M. Bains a écrit que « la semaine dernière, j’ai accepté les excuses d’un [député conservateur] pour avoir fait des allégations sans fondement en utilisant mon opinion personnelle en réponse à une question de Rise Media sur le registre ».

« Une publicité payée n’est pas une approbation de la part de l’éditeur », a soutenu M. Bains, soulignant également son travail cette année sur le projet de loi d’un collègue libéral « pour faire face à la menace en constante évolution de l’ingérence étrangère et j’ai été activement engagé dans la modernisation de la Loi sur la sécurité de l’information et de la Loi sur le SCRS ».

Mémoire du SCRS : « Une action basée sur votre jugement »

Le rapport du CPSNR de juin 2024 suggère que des députés non identifiés ont sapé la démocratie canadienne en collaborant sciemment avec la Chine et l’Inde tout en acceptant des avantages et un soutien de campagne.

Le CPSNR a déclaré que la Chine, par l’intermédiaire de son United Front Work Department et de ses services de renseignement au Canada, a établi des « relations réciproques » avec des députés et des sénateurs par l’intermédiaire de groupes de façade de la diaspora chinoise cachés dans les médias, les communautés et les organisations commerciales.

Allant plus loin que le rapport de la juge Hogue de mars 2024, l’enquête secrète de le CPSNR a allégué que certains parlementaires « acceptent sciemment, ou par aveuglement volontaire, des fonds ou des avantages de missions étrangères ou de leurs mandataires qui ont été superposés ou autrement déguisés pour en dissimuler la source ».

La Commission Hogue s’est concentrée sur le cas de Kenny Chiu et sur les informations fournies à l’administration de Justin Trudeau avant et après l’élection du 20 septembre 2021.

Dans son témoignage, le directeur du SCRS, David Vigneault, a été interrogé sur une note d’information intitulée  » Situation actuelle  » qui a circulé au sein de l’administration Trudeau après la défaite de Kenny Chiu.

Une ligne de la note expurgée dit que « les fonctionnaires de la RPC pourraient être enhardis dans leurs efforts d’ingérence électorale par la défaite de l’ancien député de Richmond, Kenny Chiu, en 2021 ».

Le document explique que « [caviardé] acquiesce aux fonctionnaires du RPC et au United Front Work Department, les dirigeants communautaires cooptés et les associés ont fourni une assistance en matière de collecte de fonds et de soutien matériel ».

Se référant à l’influence du United Front sur les parlementaires, il ajoute : « [caviardé] l’acheminement de dons et d’autres formes d’assistance aux candidats préférés favorisera un lien d’obligation envers la RPC qui portera ses fruits pour la promotion des intérêts du Parti communiste chinois s’il est élu ».

Lors des contre-interrogatoires concernant ce document, un avocat des droits de l’homme a demandé à M. Vigneault : « Le point concernant le fait de « favoriser un lien d’obligation envers la RPC qui rapportera des dividendes pour la promotion des intérêts du PCC, s’il est élu ». S’agit-il d’un point sur lequel vous avez informé le Premier ministre ou le cabinet du Premier ministre ? »

« J’ai parlé d’un aspect très spécifique de cette affaire, que je ne peux pas détailler en raison de son caractère sensible », a répondu le directeur du SCRS. « J’ai parlé du travail du United Front Work Department. Et cette déclaration fait directement référence à ce type d’activités ».

Interrogé par un avocat du Parti conservateur pour savoir s’il avait informé le Cabinet du Premier ministre des allégations de financement chinois dans la circonscription de Kenny Chiu, M. Vigneault a refusé de répondre à la question.

Sans nommer Kenny Chiu ou Parm Bains, le rapport de mars 2024 de la juge Hogue indique que les principaux collaborateurs de M. Trudeau ont été informés des attaques de la Chine contre M. O’Toole et M. Chiu en août et septembre 2021.

Jeremy Broadhurst, conseiller principal de Justin Trudeau, a participé à ce briefing.

Pour lire l’article original, c’est ici.