Pénuries d’essence au Venezuela : les docteurs ne peuvent plus se rendre à l’hôpital

Le pays avec les plus grandes réserves de pétrole au monde n’a pas été en mesure, depuis des semaines, de fournir de l’essence aux stations-service en raison de l’effondrement de ses raffineries et des sanctions américaines.

Piquée par l’une des pires crises économiques du monde bien avant que quiconque n’ait entendu parler de COVID-19, la nation socialiste est habituée à la privation. Les Vénézuéliens luttent depuis des années contre multiples pénuries, de la nourriture au papier hygiénique en passant par l’eau potable.

Les pénuries d’essence – presque gratuites et considérées comme un droit national dans ce pays de l’OPEP – ont commencé dans certaines régions du pays il y a des années, alors que les raffineries locales commençaient à fermer et que les contrebandiers ont débuté l’acheminement de camions chargés de carburant vénézuélien bon marché vers les marchés noirs de Colombie et du Brésil. Mais les analystes appellent la gravité de la pénurie de gaz actuelle sans précédent – si grave que les légumes pourrissent dans les fermes, les médecins ne peuvent pas se rendre au travail et les gens attendent dans les conduites de gaz des kilomètres de long.

La crise énergétique est la dernière mauvaise nouvelle d’un long et piètre bilan pour le président autoritaire Nicolás Maduro, qui fait face au moment le plus périlleux de son règne.

Le secteur pétrolier du Venezuela, en déclin depuis un bon moment déjà, est entré en chute libre alors que les prix tombent dans le contexte du ralentissement économique mondial induit par la pandémie et que la production chute à son plus bas depuis les années 40. L’incapacité du Venezuela à vendre son pétrole brut – en partie à cause des sanctions américaines, mais aussi de la baisse de la demande mondiale – a conduit le gouvernement à mettre au ralenti certains de ses gisements de pétrole.

Le coronavirus, quant à lui, présente au système de santé déjà paralysé du Venezuela un test critique, un test que les médecins locaux disent qu’il n’est pas préparé à passer.

«Les pénuries de gaz ne sont pas nouvelles au Venezuela, mais l’étendue de celle-ci l’est. Les agents de santé ne peuvent même pas aller travailler. », mentionne Geoff Ramsey.

Les employés des stations-service disent que les autorités rationnent désormais les fournitures à cinq gallons pour les petites voitures et à 10 pour les camions, les fourgonnettes et les ambulances.