Selon Colby Cosh, dans un article publié le 10 août 2025 par le National Post, de nouveaux documents déclassifiés viennent enrichir notre compréhension de la quête américaine pour mettre au point et utiliser la bombe atomique, vue à travers les yeux de J. Robert Oppenheimer.
L’auteur rappelle que le succès du film de Christopher Nolan en 2023 a relancé l’intérêt pour l’histoire de Los Alamos, ce « culte de sorciers » rassemblé par un empire pour « faire tomber un soleil sur ses ennemis ». Cosh souligne que le dossier documentaire sur cette époque reste incomplet et que le National Security Archive (NSA) continue de publier du matériel inédit, nourrissant la recherche historique.
La mise à jour 2025 du « briefing book » du NSA contient notamment une lettre rédigée en septembre 1944 par le contre-amiral William S. Parsons, responsable du groupe d’armement à Los Alamos et concepteur du dispositif utilisé pour la bombe Little Boy.
Adressée au général Leslie Groves et transmise par Oppenheimer, cette lettre étonne par son opposition à l’idée de tester la bombe dans un environnement désertique. Parsons estimait que seule une démonstration spectaculaire, comme une explosion au-dessus de Times Square, pourrait impressionner — sinon, mieux valait utiliser directement l’arme sur l’ennemi, plutôt que de « se contenter d’un cratère décevant ».
Cosh met aussi en lumière un document rédigé par Oppenheimer lui-même le 9 août 1945, jour du bombardement de Nagasaki. Sollicité par une agence de presse alors que le monde découvrait les effets de la première attaque nucléaire sur Hiroshima, Oppenheimer exprimait encore un certain optimisme quant aux retombées politiques de l’arme atomique.
Il évoquait l’espoir que cette innovation force les nations à coopérer pacifiquement, la rendant, selon lui, « une nécessité désespérée » et « un mécanisme pour rapprocher les peuples ». Écrit au nom des scientifiques de Los Alamos et validé par certains d’entre eux, ce texte ne fut finalement publié que dans un petit journal de Washington, avant de sombrer dans l’oubli des archives.
