Une majorité d’immigrants au Canada souhaite que des mesures soient prises pour lutter contre les abus dans le cadre des programmes d’étudiants étrangers

Traduit de l’anglais. Article de Quinn Patrick publié le 5 octobre 2024 sur le site True North.

La majorité des immigrants vivant au Canada souhaitent des politiques plus strictes à l’égard des étudiants étrangers, et ce sentiment est le plus fort chez les immigrants d’Asie du Sud, selon un récent sondage.

Un sondage Léger commandé par OMNI a révélé que 67 % des immigrants qui vivent au Canada depuis plus de six ans souhaitent une politique plus stricte en ce qui concerne les programmes d’étudiants étrangers. Parmi les immigrés d’Asie du Sud, ce chiffre atteint 77 %.

Certains changements de politique ont été apportés ces derniers mois après que le ministre de l’Immigration, Marc Miller, se soit engagé à réduire le nombre de résidents temporaires au cours des trois prochaines années à 5 % de la population, contre 6,2 % en 2023, ce qui inclurait les étudiants étrangers.

Le gouvernement libéral pourrait même dépasser l’objectif qu’il a annoncé en janvier, à savoir abaisser le plafond des étudiants étrangers, en réduisant de 35 % le nombre de nouveaux permis d’études.

Selon une société de recrutement dans le domaine de l’éducation, le gouvernement est en passe de réduire de 48 % le nombre d’étudiants étrangers, qui passerait de 436 678 permis d’études en 2023 à potentiellement 229 000 cette année.

Le sondage a également révélé que huit immigrants sur dix pensent que l’immigration sera une question clé lors des prochaines élections fédérales et plus de la moitié d’entre eux ont confirmé que les politiques d’immigration présentées par chaque parti influenceront leur vote.

« Nous ne faisons pas tout par sondage, mais il est bon de savoir que la mesure est populaire. Je pense qu’il est encore plus important de savoir que ces mesures fonctionnent réellement. Nous constatons provisoirement que ces mesures fonctionnent, elles permettent de mieux gérer le programme de visas pour les étudiants internationaux », a déclaré M. Miller à OMNI News en réponse au sondage.

Cependant, une personne interrogée sur quatre a déclaré que les nouvelles règles proposées par le gouvernement fédéral sont déjà suffisantes pour mettre fin aux abus dans le cadre du programme international pour les étudiants.

Ce sentiment était surtout partagé par les jeunes immigrants qui s’identifiaient comme faisant partie d’une minorité ethnique.

Le programme canadien pour les étudiants étrangers a été largement exploité ces dernières années par ceux qui cherchaient à s’en servir pour rester dans le pays de manière permanente.

Près de 13 000 étudiants étrangers ont demandé l’asile au Canada alors qu’ils étudiaient à l’étranger au cours des huit premiers mois de 2024.

Du 1er janvier au 31 août, 12 915 demandes d’asile ont été déposées par des personnes titulaires d’un permis d’études international ou d’une prorogation de permis d’études, ce qui représente 10,8 % des 119 835 demandes d’asile déposées au cours de la même période.

Pour le seul mois d’août, 1 785 étudiants étrangers ont demandé le statut de réfugié.

Il s’agit d’une augmentation considérable du nombre d’étudiants étrangers demandant l’asile au Canada. Au cours de l’année 2022, seuls 4 880 étudiants étrangers ont demandé l’asile, soit une augmentation de 2,65 fois au cours des huit premiers mois de l’année 2024. En 2018, seuls 1 835 étudiants étrangers ont demandé l’asile pendant toute l’année.

Sur les 278 250 permis d’études internationaux accordés au Canada au cours des trois premiers trimestres de l’exercice, la majorité des étudiants internationaux provenaient de l’Inde, soit 107 385.

Les autres pays les plus importants sont le Nigeria (15 685), la Chine (30 240) et les Philippines (13 905).

Dans une interview accordée à Bloomberg en juillet, M. Miller a admis que les étrangers utilisaient le programme de visas pour étudiants étrangers comme un « moyen bon marché » d’obtenir la résidence permanente et la citoyenneté au Canada.

« Cela ne devrait jamais être une promesse », a déclaré M. Miller. « Les gens devraient venir ici pour s’éduquer et peut-être rentrer chez eux et apporter ces compétences à leur pays.

Le système canadien de visas pour étudiants a fait l’objet d’une enquête de l’Agence des services frontaliers du Canada l’année dernière à la suite d’une série d’abus dans le cadre du programme, l’agence ayant mené une enquête sur 300 étudiants.

L’enquête a révélé qu’au moins 10 personnes avaient obtenu des visas d’étudiant en utilisant de fausses lettres d’acceptation de collèges et d’universités, dont certains sont également impliqués dans des gangs et des activités liées à la criminalité.

Une enquête distincte menée par Ottawa a permis de découvrir 2 000 visas d’étudiant incrédules et de constater qu’environ 1 485 demandeurs avaient émis de fausses lettres d’admission dans des établissements d’enseignement supérieur.

La plupart des candidats frauduleux étaient originaires d’Inde, de Chine et du Viêt Nam.

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