Des ministres et sénateurs libéraux élus grâce à l’appui du Parti communiste chinois

Traduit de l’anglais. Article de Sam Cooper publié le 20 décembre 2023 sur le site The Bureau.

Lors d’une réunion privée en mai 2020, le sénateur Yuen Pau Woo a promis de protéger les membres du « Front uni » de Pékin d’un examen critique au Canada pour leurs prises de position pro-chinoises sur des questions controversées telles que le traitement des Ouïghours.

Les promesses de Woo de soutenir les organisations du Front uni ont été enregistrées lors de sa réunion avec le Canada Committee 100 Society, un groupe de Vancouver lié à la Conférence consultative politique du peuple chinois (CCPPC).

La CCPPC est la structure de base du Parti communiste chinois pour les opérations d’influence du Front uni, selon un document déclassifié de la Central Intelligence Agency et un récent témoignage du gouvernement américain sur les réseaux d’ingérence politique de la Chine.

Les déclarations privées de M. Woo remettent en question son rôle d’intervenant public au sein de la prochaine commission d’ingérence étrangère d’Ottawa, selon les experts qui ont analysé ses commentaires. La commissaire Marie-Josée Hogue a accédé à la demande tardive de M. Woo de présenter des arguments juridiques lors de l’audience.

Mais les analystes expérimentés en matière d’ingérence chinoise affirment que le sénateur – qui a été nommé par Justin Trudeau en 2016 – légitime les réseaux d’influence en expansion du Front uni, qui ont facilité l’ingérence de Pékin dans les élections fédérales en 2019, selon des fuites de documents du SCRS qui ont déclenché la Commission.

Les enjeux entourant les résultats de la Commission et le statut d’intervenant de Woo sont très importants en raison de la nature des enquêtes du SCRS, qui accusent les dirigeants communautaires du Front uni au Canada d’être des mandataires du Parti communiste chinois qui recrutent et canalisent le soutien aux candidats préférés de Pékin.

Par exemple, selon trois sources de sécurité nationale, une politicienne d’élite triée sur le volet par Justin Trudeau, la ministre libérale Mary Ng, a été identifiée dans les enquêtes du SCRS comme l’un des 11 candidats de la région de Toronto soutenus clandestinement par les réseaux d’influence du consulat chinois et du Front uni lors des élections de 2019.

Ces dénonciateurs de la sécurité nationale ont demandé à ne pas être identifiés en raison des enquêtes en cours.

Le bureau du Premier ministre Justin Trudeau et la ministre du Commerce international Mary Ng n’ont pas répondu aux questions du Bureau pour cet article.

Bien que les enquêtes électorales du SCRS n’aient pas été testées devant les tribunaux, des décisions judiciaires récentes ont affirmé que le Front uni est actif dans le recrutement et la préparation des candidats préférés de Pékin au Canada.

Selon une décision de juillet 2023 concernant l’immigration canadienne, au cours des dix dernières années, le président Xi Jinping a massivement augmenté les effectifs du département de travail du Front uni de Pékin et a chargé ses réseaux d’influencer « les communautés chinoises à l’étranger, les gouvernements étrangers et d’autres acteurs pour qu’ils prennent des mesures ou adoptent des positions favorables aux politiques privilégiées par Pékin ».

Le Bureau a obtenu des enregistrements de la réunion de mai 2020 du sénateur Woo de la part d’un Canadien d’origine chinoise qui estime que la séance d’information privée soulève des questions de sécurité nationale.

Charles Burton, qui parle couramment le mandarin et qui a été diplomate canadien, a analysé les déclarations enregistrées de M. Woo et les a qualifiées de choquantes.

« La séance d’information du sénateur Woo devant le Canada Committee 100 Society permet effectivement de légitimer les agences du parti communiste chinois dans notre pays », a déclaré M. Burton. « Cela remet en question le statut d’intervenant du sénateur Woo dans l’enquête ».

Le Bureau a également fourni les preuves enregistrées au SCRS et a demandé au Service de dire si les déclarations sont pertinentes pour le statut d’intervenant de M. Woo dans la Commission d’ingérence.

« Les personnes qui s’alignent délibérément sur les organisations désignées par le United Front Work Department (UFWD) doivent comprendre les actions en cours qui visent les membres des communautés canadiennes par le harcèlement, la manipulation ou l’intimidation », a écrit le porte-parole Eric Balsam, dans une déclaration qui ne mentionne pas le nom du sénateur Woo. « La RPC utilise ses UFWD au Canada et dans le monde entier pour étouffer les critiques et manipuler les communautés canadiennes. Ces activités constituent une menace pour la souveraineté du Canada et la sécurité des Canadiens ».

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L’examen par le Bureau de l’enregistrement de 47 minutes de la séance d’information de M. Woo pour le Canada Committee 100 Society montre que les membres croient que certains dirigeants de la communauté chinoise ont fait l’objet d’allégations non fondées concernant l’envoi de masques médicaux vers et depuis la Chine pendant la pandémie de Covid-19, et ils ont demandé à M. Woo comment ils pourraient résister à une sorte de test de loyauté de la part des fonctionnaires canadiens.

« Je crains fort que le courant dominant au Canada, y compris un grand nombre de mes amis, de dirigeants politiques, de chefs d’entreprise et de responsables des médias, ne tombe dans une tendance très dangereuse, ce que j’appelle un test décisif », a déclaré M. Woo au groupe.

« Par exemple, vos opinions sur Hong Kong, sur le Tibet, sur les Ouïghours, sur la mer de Chine méridionale, votre appartenance à une organisation qui fait officiellement partie du Front uni. Vous savez, de nombreuses organisations figurent sur la liste des organisations du Front uni. Et le fait d’être simplement associé à l’une d’entre elles est souvent utilisé comme un test décisif ».

Bien que M. Woo ne précise pas ce qu’il entend par « opinions sur le Tibet, Hong Kong, les Ouïghours ou la mer de Chine méridionale », il s’agit là de domaines prédominants de l’influence du front uni de Pékin, selon un mémo du Congrès américain de novembre 2023 intitulé « United Front 101 » (Front uni 101).

« Le travail du front uni est un mélange unique d’engagement, d’activités d’influence et d’opérations de renseignement que le Parti communiste chinois utilise pour façonner son environnement politique, y compris pour influencer la politique d’autres pays à l’égard de la RPC », indique ce mémo.

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Il a ajouté que les renseignements montrent que les dirigeants des groupes de « compatriotes » du Front uni au Canada sont contrôlés par les responsables du Département du travail du Front uni à Pékin, et que les groupes canadiens du Front uni sont impliqués dans « les postes de police et les organisations mandataires qui permettent l’ingérence dans nos élections et dans d’autres processus démocratiques ».

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Le rapport spécial – une sorte de document de recommandation en matière de sécurité nationale pour M. Trudeau et son cabinet – conclut que l’ingérence omniprésente de Pékin dans la politique canadienne s’est intensifiée à partir de 2015, lorsque le président Xi a encouragé le front uni dans les opérations du Parti communiste chinois à l’étranger.

Le document affirme qu’un « réseau clandestin d’individus liés à la RPC » a travaillé en étroite coordination pour « faire avancer secrètement les intérêts de la RPC liés aux élections fédérales de 2019 au Canada ».

L’allégation la plus importante du rapport indique qu’ « un important transfert clandestin de fonds destinés aux élections fédérales, provenant du consulat de la RPC à Toronto, a été transféré » dans le réseau d’influence des élections de 2019, qui comprenait au moins 11 candidats fédéraux et 13 membres du personnel de campagne.

Une note de renseignement du Conseil privé examinée par le Bureau – à laquelle le commissaire Hogue a également accès – relie le Front uni à ce financement chinois clandestin dans la région du Grand Toronto.

« Les enquêtes sur les activités liées aux élections fédérales canadiennes de 2019 ont révélé un réseau actif d’ingérence étrangère dans la région du Grand Toronto », indique le document du Conseil privé du 21 février 2020. « Ce réseau implique le consulat chinois, des leaders communautaires locaux, des politiciens canadiens et leur personnel ».

Cette note de renseignement continue d’expliquer que la Chine a glané d’importantes informations politiques lors de son ingérence dans les élections de 2019.

« Le personnel coopté des politiciens ciblés fournit des conseils sur les questions liées à la Chine et les dirigeants communautaires facilitent le transfert clandestin de fonds et recrutent des cibles potentielles », peut-on lire. « Les réseaux FI dans la région du Grand Toronto impliquent au moins 11 candidats aux élections de 2019 ; certains ne sont probablement pas au courant de ces efforts d’influence, tandis que d’autres ont volontairement coopéré à l’activité de menace ».

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Le Bureau a confirmé auprès de trois sources que Mary Ng est évaluée par le SCRS comme étant involontairement impliquée dans le réseau d’ingérence électorale de 2019 qui aurait inclus au moins 11 candidats préférés de la Chine à Toronto.

La ministre Ng est un membre du cercle rapproché de Trudeau qui a connu une ascension rapide au sein de son gouvernement, d’abord en tant qu’assistante principale au bureau de Trudeau avant de remplacer le député libéral John McCallum lors d’une élection partielle en 2017 à Markham, une circonscription convoitée par les libéraux fédéraux avec un grand nombre d’électeurs de Hong Kong et de la Chine.

En 2018, M. Trudeau a promu Mary Ng au sein de son cabinet.

Deux sources de sécurité nationale ont déclaré que le SCRS était particulièrement préoccupé par le fait que le personnel de Mary Ng aurait rencontré en privé un diplomate du consulat de Toronto pour le consulter sur des questions liées à la Chine.

Ce diplomate, Wei ZHAO, a été évalué par le SCRS comme un « acteur confirmé du renseignement », selon une source.

« Nous pensons que Wei ZHAO a travaillé avec des membres du personnel politique pour fournir des informations sur les réunions des élus et sur leurs allées et venues », a déclaré la source. « Nous savons que le personnel a reçu l’ordre de faire un rapport privé au consulat sur Mary Ng ».

Sous une pression énorme, le gouvernement Trudeau a expulsé Wei ZHAO du Canada en mai 2023, après que le Globe and Mail a révélé que ZHAO avait ciblé le député conservateur Michael Chong et sa famille pendant la période précédant les élections de 2021.

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Alors que les allégations selon lesquelles la Chine a secrètement soutenu Mary Ng à son insu en 2019 n’ont pas été rapportées auparavant, un rapport du NSICOP, un organisme parlementaire de surveillance du renseignement, suggère que la Chine a soutenu un autre ministre fédéral avant les élections fédérales d’octobre 2015.

Le projet de rapport non expurgé du NSICOP pour le Premier ministre Trudeau, examiné par le Bureau, cite un rapport du 13 janvier 2015 du CSIS, intitulé « PRC Interference in Canadian Electoral Politics Likely to intensify as Federal Election approaches » (L’ingérence de la RPC dans la politique électorale canadienne est susceptible de s’intensifier à l’approche des élections fédérales).

« Un ministre fédéral a été perçu par les services de renseignement de la RPC comme un agent coopté », indique le rapport de juin 2019 de la NSICOP. « Le ministre a reçu un soutien diplomatique pendant les campagnes électorales fédérales et a accepté des dons substantiels d’un homme d’affaires étroitement associé au consulat de la RPC au Canada ».

Le ministre n’est pas identifié. Les campagnes électorales fédérales concernées ne sont pas non plus identifiées.

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