Selon un article de Joe Warmington publié le 9 août 2025, l’ancien militaire canadien Jeff Evely est devenu le premier citoyen à écoper d’une amende de 25 000 $ pour avoir défié l’interdiction provinciale d’entrer dans les forêts de Nouvelle-Écosse, mesure adoptée pour prévenir les incendies.
Evely, vétéran de l’Aviation royale canadienne ayant servi en Afghanistan (2009) et en Irak (2019), affirme avoir volontairement enfreint la règle afin de dénoncer ce qu’il considère comme un abus de pouvoir gouvernemental. Souffrant de stress post-traumatique et marqué par les pertes humaines qu’il a vues au combat, il dit comprendre « le prix de la liberté » et rejette l’idée qu’un citoyen respectueux des lieux puisse être traité comme un danger public simplement pour marcher dans les bois.
Le 8 août, il a filmé son action : d’abord sur son terrain, puis devant le bureau du ministère de l’Environnement à Sydney, où il a prévenu les agents qu’il allait traverser la forêt d’en face. Averti qu’il risquait une amende, il a poursuivi et reçu un constat de 28 872,50 $ — montant gonflé par les taxes et frais annexes.
Pour Evely, cette interdiction est « inconstitutionnelle » et s’apparente à une restriction autoritaire des libertés. Le Justice Centre for Constitutional Freedoms (JCCF) l’appuiera devant les tribunaux. Il reproche au gouvernement de Tim Houston d’imposer un bannissement général au lieu de cibler les comportements réellement à risque, comme les feux de camp ou le tabac en milieu forestier.
S’il dit ne rien avoir contre les agents provinciaux — avec lesquels il a échangé une poignée de main — Evely assure qu’il ira jusqu’au bout, quitte à « perdre sa chemise », pour défendre ce qu’il considère comme un droit fondamental d’accès à la nature.
