La récente exclusion de Randy Boissonault du Conseil des ministres fédéraux a largement été relayée dans les médias comme étant justifiée par sa revendication frauduleuse d’origines autochtones, or ce n’étaient pas les seules controverses qui circulaient à son sujet. En effet, dans les derniers jours, on avait relevé de nombreuses irrégularités dans ses entreprises alors qu’il travaillait dans le privé. La National Post en parlait d’ailleurs cette semaine :
Traduit de l’anglais. Article de Patti Sonntag publié le 18 novembre 2024 sur le site du National Post.
La société de fournitures médicales appartenant au ministre de l’Emploi, Randy Boissonnault, partageait une boîte postale avec une femme citée dans deux arrestations importantes liées à la drogue, d’après les documents de l’entreprise.
Selon des experts en droit et en éthique des affaires, ce lien pourrait révéler des lacunes dans l’examen des candidats au poste de ministre par le gouvernement fédéral, et soulève de nouvelles questions sur le jugement du ministre dans le contexte d’une récente série de révélations troublantes.
La boîte aux lettres, louée dans un magasin UPS d’Edmonton, figure sur la licence d’avril 2020 de l’ancienne entreprise du député d’Edmonton, Global Health Imports Corporation (GHI), que le National Post a obtenue de Santé Canada en vertu de la législation sur l’accès à l’information.
La boîte aux lettres figure également sur le document d’enregistrement d’une autre société en tant qu’adresse personnelle de Francheska Leblond, une femme qui a été citée dans des démêlés avec la police depuis au moins 2008, selon les dossiers de la Cour de justice de l’Alberta. Elle a également utilisé le nom de Francheska Quach dans le passé.
Steve Moorman, porte-parole d’UPS Store, a déclaré qu’une personne nommée Francheska Leblond louait la boîte aux lettres depuis 2013. Le nom de GHI ne figure pas sur le contrat de location, a-t-il dit, bien que le courrier de GHI arrive parfois dans la boîte aux lettres. Il a ajouté que des personnes se présentaient parfois au magasin situé dans le centre commercial d’Edmonton à la recherche de GHI.
Mme Boissonnault possédait la moitié de GHI à l’époque où la boîte aux lettres était partagée avec elle. Le ministre libéral a récemment déclaré qu’il avait renoncé à ses parts cette année à la suite de l’examen public des transactions de l’entreprise.
Cet été, Global News a révélé un lien entre l’ancien partenaire commercial de M. Boissonnault, Stephen Anderson, et M. Leblond. Le journal a rapporté qu’après la victoire de Boissonnault aux élections de septembre 2021 et sa nomination au cabinet, Leblond et Anderson ont enregistré ensemble une entreprise appelée 13560449 Canada Ltd.
Anderson et Leblond n’ont pas répondu aux demandes du National Post pour cette histoire. La porte-parole de M. Boissonnault, Alice Hansen, a déclaré que le ministre est maintenant en désaccord avec son ancien partenaire, M. Anderson.
«Le ministre Boissonnault ne connaît pas et n’a jamais rencontré Mme Lablond (sic)», a déclaré Mme Hansen, ajoutant que Mme Leblond “n’était pas impliquée” dans GHI.
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En avril 2022, les autorités de la République dominicaine ont découvert plus de 200 kilogrammes de cocaïne dans un avion charter à destination de Toronto, à bord duquel se trouvait Francheska Leblond. Les sept passagers de l’avion et les cinq membres d’équipage sont détenus en République dominicaine pendant des mois, puis relâchés sans inculpation.
Selon un reportage diffusé en mars 2023 par l’émission « W5 » de CTV, l’avion aurait été affrété par un réseau de trafiquants de drogue basé à Edmonton.
En 2013, des agents de l’unité de lutte contre les drogues et les gangs du service de police d’Edmonton ont arrêté Franceska Quach et deux autres personnes lors d’une saisie de cocaïne, l’accusant de plusieurs infractions liées aux armes et de deux infractions liées à la possession de drogues, a indiqué le service de police dans un communiqué de presse. Les procureurs ont par la suite retiré toutes les accusations portées contre Mme Leblond.
En 2008, Francheska Leblond a été condamnée pour possession de marijuana, ce qui lui a valu une année de liberté conditionnelle. Le gouvernement canadien a légalisé et réglementé l’usage de la marijuana en 2018.
Lorsque la pandémie de COVID a commencé, Boissonnault était temporairement hors du gouvernement, ayant perdu son siège d’Edmonton-Centre lors des élections de 2019, avant de le regagner en 2021. Anderson et lui ont créé GHI pour importer des fournitures médicales pendant la pandémie. GHI a enregistré l’adresse de la boîte postale de Leblond auprès de Santé Canada sur sa licence fédérale en tant que site d’exploitation.
M. Hansen, porte-parole du ministre, a déclaré que M. Boissonnault utilisait l’adresse de son avocat pour l’entreprise. En ce qui concerne la boîte aux lettres partagée avec M. Leblond, elle a déclaré que M. Boissonnault croyait que «cette boîte postale appartenait à M. Anderson». C’était l’apogée de COVID et les deux individus travaillaient à distance ».
« Le ministre Boissonnault envisagera une action en justice contre M. Anderson », a indiqué M. Hansen, à la suite de reportages révélant l’utilisation par M. Anderson du nom du député dans des transactions commerciales après l’élection du ministre. Les ministres ne sont pas autorisés à participer aux activités d’une entreprise lorsqu’ils occupent une fonction publique.
M. Boissonnault fait l’objet d’un examen minutieux depuis la fin du mois de mars, les médias et les députés de l’opposition lui posant des questions sur ses relations avec GHI. Des textes divulgués aux médias suggèrent que M. Anderson communiquait avec un certain « Randy » au sujet des affaires de GHI après que M. Boissonnault eut été nommé au cabinet et qu’il eut été tenu de ne pas s’en mêler.
M. Boissonnault a déclaré que ce « Randy » n’est pas lui, qu’il a cessé d’être impliqué dans les affaires après octobre 2021 et qu’il s’est conformé à toutes les règles relatives aux conflits d’intérêts.
La commission permanente de l’accès à l’information, de la protection de la vie privée et de l’éthique a ouvert une enquête sur les relations d’affaires de M. Boissonnault en mai. Le commissaire à l’éthique a examiné Boissonnault et GHI dans le cadre de plusieurs enquêtes et a déclaré qu’il n’avait trouvé aucune preuve que le ministre libéral avait enfreint les règles relatives aux conflits d’intérêts.
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Garry Clement, un ancien enquêteur de la GRC spécialisé dans le crime organisé international et le blanchiment d’argent, a déclaré le 12 novembre que la commission devait examiner tout lien possible entre M. Leblond et GHI.
« Personne n’a fait de recherches approfondies à ce sujet », a-t-il déclaré.
Les partis politiques doivent examiner minutieusement les candidats à des fonctions politiques pour vérifier s’ils ont des liens avec des activités criminelles, a-t-il ajouté, afin de se prémunir contre les risques d’exploitation criminelle ou d’extorsion.
En tant que « question de sécurité nationale », la commission doit examiner le lien entre M. Leblond et GHI, a déclaré M. Clement.
Invoquant la législation sur la protection de la vie privée, le Bureau du Conseil privé (BCP), qui examine les candidats aux postes ministériels, a refusé de répondre à la question de savoir si ses vérifications avaient permis de découvrir le lien entre GHI et M. Leblond lorsque M. Boissonnault a été nommé ministre du tourisme et ministre associé des Finances en octobre 2021.
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