Une vaste opération de lutte contre la traite des êtres humains a permis de sauver 39 enfants dans l’État de Géorgie.
Vendredi, WSB-TV a rapporté que les enfants ont été sauvés dans le cadre de l’« Opération non oubliée », une opération multi agences couvrant 27 comtés d’Atlanta à Macon.
Sur les 39 enfants, 26 étaient des enfants en danger et 13 avaient été portés disparus.
Le directeur du Service des Marshals américains, Donald Washington, a déclaré que certains des enfants avaient peut-être déjà été victimes de trafics sexuels.
« Ces enfants disparus ont été considérés comme étant parmi les plus à risque et les plus difficiles à retrouver dans la région, sur la base d’indications de facteurs à haut risque tels que la victimisation du trafic sexuel d’enfants, l’exploitation des enfants, les abus sexuels, les abus physiques et les conditions de santé médicale ou mentale », a déclaré M. Washington.
« D’autres enfants ont été localisés à la demande des forces de l’ordre pour assurer leur bien-être ».
Neuf personnes ont été arrêtées au cours de l’enquête, cinq en Géorgie et quatre en Floride. Les accusations portent sur le trafic sexuel, l’enlèvement par un parent, l’infraction de délinquant sexuel enregistré, la possession de drogues et d’armes, et l’ingérence dans la garde des enfants.
Selon l’inspecteur principal des US Marshals, Josue Rivera, l’âge des victimes varie entre trois et 17 ans.
Selon Rivera, une victime a été victime de trafic sexuel pendant cinq ans.
« Elle nous a dit qu’elle n’avait pas réalisé que quelqu’un s’intéressait suffisamment à elle pour la rechercher. Elle pensait que nous étions là pour arrêter quelqu’un d’autre. Nous lui avons dit, “Nous sommes là pour toi” », a déclaré Rivera.
Le Service des Marshals des États-Unis indique que des opérations similaires de traite de personnes sont en cours dans d’autres régions des États-Unis, bien que la plupart d’entre elles ne soient pas terminées.
L’année dernière, l’Unité des enfants disparus du Service des US Marshals a sauvé 295 enfants à travers les États-Unis.
Selon la Société canadienne des enfants disparus, plus de 40 000 enfants sont portés disparus chaque année au Canada.
La Société des enfants disparus tient une base de données sur les cas de disparition d’enfants à long terme. Si vous avez des informations sur un enfant disparu, contactez le 911 ou vos autorités locales.
