Le Parti communiste chinois aurait considérablement étendu son réseau de surveillance et de contrôle des communautés chinoises établies à l’étranger, notamment au Québec et ailleurs au Canada. C’est ce que révèle un nouveau rapport publié ce vendredi 6 novembre par l’organisme international Safeguard Defenders, qui documente l’existence de près de 1 250 points de liaison répartis dans au moins 91 pays. Selon les chercheurs, les fameux « postes de police clandestins » chinois révélés en 2022 ne constituaient que la partie visible d’un système beaucoup plus vaste, destiné à étendre l’autorité du régime de Pékin au-delà de ses frontières. Ces révélations surviennent alors que le gouvernement de Mark Carney cherche à renforcer les relations économiques et diplomatiques du Canada avec la Chine, soulevant de nouvelles inquiétudes quant à l’ingérence étrangère et à la souveraineté canadienne.
Un système de surveillance inspiré du modèle autoritaire chinois
Intitulé A Formula for Repression: China’s Global Grid for Community Control, le nouveau rapport de Safeguard Defenders, rédigé par Laura Harth avec la collaboration de Yen-ting Chen et Anson Kwong, décrit une véritable exportation des méthodes de surveillance intérieure du Parti communiste chinois vers les pays occidentaux. Les chercheurs ont analysé plus d’un millier de références provenant directement des autorités chinoises, notamment des organismes du Parti, des services policiers, des tribunaux et des organisations chargées des relations avec les Chinois établis à l’étranger. L’enquête révèle que les dispositifs clandestins découverts il y a quelques années n’auraient pas été démantelés, contrairement aux assurances données par Pékin. Ils auraient plutôt été intégrés à un réseau beaucoup plus étendu, opérant sous des désignations administratives et communautaires moins facilement identifiables.
Pour comprendre ce système, il faut revenir au fonctionnement même de la surveillance intérieure chinoise. Depuis plusieurs années, les autorités de Pékin utilisent un modèle de quadrillage territorial dans lequel les villes, les quartiers et les communautés sont divisés en petites unités placées sous la responsabilité de gestionnaires. Ces derniers recueillent des renseignements sur les habitants, surveillent leurs activités et signalent aux autorités les comportements considérés comme problématiques. Ce système, qui associe surveillance administrative, contrôle politique et intervention policière, permet au Parti communiste de maintenir une présence jusque dans les structures les plus élémentaires de la société chinoise. Selon Safeguard Defenders, le régime chercherait désormais à reproduire cette architecture à l’étranger, en s’appuyant sur des organisations communautaires et des intermédiaires établis dans les pays d’accueil.
Au centre de cette stratégie se trouve le Département du travail du Front uni, un organisme du Parti communiste chargé d’étendre son influence sur les organisations et les individus extérieurs à ses structures officielles. Par l’intermédiaire de fédérations de Chinois d’outre-mer, d’associations culturelles, de chambres de commerce et de réseaux professionnels, Pékin disposerait ainsi d’une infrastructure capable de recueillir des renseignements, de mobiliser des sympathisants, d’exercer des pressions sur des dissidents et de transmettre les directives des autorités chinoises. Les chercheurs ont identifié 1 247 points de liaison dans le monde, contre seulement 73 à la fin de 2015. Ce nombre ne correspond pas à autant de postes de police physiques, mais à un ensemble de relais institutionnels et humains pouvant servir aux opérations de contrôle décrites dans le rapport.
L’une des découvertes les plus troublantes concerne précisément la continuité entre les anciens postes de police clandestins et ces nouveaux mécanismes. En février 2025, des responsables policiers de Fuzhou, une ville chinoise déjà impliquée dans les réseaux révélés en 2022, ont participé à une rencontre avec des représentants d’associations chinoises provenant de 19 pays, dont le Canada. Les photographies de cette réunion ont été publiées par les propres organismes du Parti communiste. En avril 2026, un responsable du Front uni de Fuzhou confirmait également le développement de mécanismes de coopération entre les organisations de la diaspora et les services policiers, judiciaires et fiscaux chinois. Pour Safeguard Defenders, ces éléments démontrent que les structures de surveillance n’ont pas disparu : elles auraient simplement changé de présentation tout en élargissant leur champ d’action.
Plus de 500 organisations liées au Front uni recensées au Canada
Le Canada occuperait une place particulièrement importante dans cette architecture d’influence. Une étude publiée en février 2026 par la Fondation Jamestown, un groupe de recherche américain spécialisé dans les questions de sécurité, avait déjà identifié 575 organisations présentant des liens avec le système du Front uni chinois au Canada. À titre de comparaison, les chercheurs en avaient recensé 967 aux États-Unis, malgré une population plus de huit fois supérieure. Le Royaume-Uni et l’Allemagne comptaient respectivement 405 et 347 organisations. Ces chiffres suggèrent une concentration particulièrement élevée de réseaux d’influence liés au Parti communiste chinois sur le territoire canadien.
Au Québec, la situation serait également préoccupante. Dans un article publié le 6 novembre par Sarah-Maude Lefebvre dans le Journal de Québec, on apprend qu’une quarantaine d’organisations québécoises, dont 26 à Montréal, auraient été répertoriées dans les recherches sur les réseaux liés au Parti communiste chinois. Il importe toutefois de distinguer les organisations présentant des liens institutionnels avec le Front uni des groupes dont les activités criminelles ou clandestines auraient été démontrées. L’existence de relations avec des organismes chinois ne suffit pas, à elle seule, à établir qu’une association participe à des opérations illégales de surveillance. Le rapport soulève néanmoins un problème de sécurité nationale lorsqu’il démontre comment certaines de ces structures peuvent être mises à contribution par des autorités étrangères.
Ces révélations rappellent les controverses entourant les présumés postes de police chinois découverts dans la région de Montréal en 2023. À l’époque, la Gendarmerie royale du Canada avait ouvert des enquêtes visant deux centres communautaires situés à Montréal et à Brossard, soupçonnés de servir d’intermédiaires à des opérations d’intimidation contre des membres de la diaspora chinoise. Les deux organismes avaient fermement rejeté ces accusations et intenté une poursuite en diffamation contre la GRC. En septembre 2025, la police fédérale avait finalement mis fin à ses enquêtes sans recommander d’accusations. Ce dénouement ne permet donc pas de présenter les deux centres comme des postes clandestins avérés, mais la nouvelle étude suggère que les enquêtes concentrées sur certains établissements physiques ne suffisent pas à mesurer l’étendue des réseaux d’influence chinois.
C’est d’ailleurs l’une des principales préoccupations exprimées par Laura Harth, porte-parole de Safeguard Defenders, dans son entretien avec le Journal de Québec. Selon elle, les révélations de 2022 n’auraient représenté qu’une première manifestation d’un phénomène beaucoup plus étendu. Le régime chinois ne chercherait pas uniquement à retrouver quelques opposants politiques, mais à maintenir une connaissance détaillée de ses communautés expatriées, de leurs activités et de leurs relations. Le nouveau rapport identifie également des points de liaison à Toronto, Vancouver, Ottawa, Montréal et Brossard. Cette implantation permettrait théoriquement aux autorités chinoises de disposer d’un réseau permanent de correspondants dans plusieurs des principaux centres urbains canadiens.
Une répression qui franchit les frontières nationales
Les méthodes décrites par Safeguard Defenders ne relèvent pas uniquement de la collecte passive de renseignements. Elles s’inscrivent dans ce que les spécialistes désignent comme la « répression transnationale », soit l’utilisation de moyens de pression, d’intimidation ou de coercition par un gouvernement contre des personnes vivant à l’extérieur de ses frontières. Dans le cas chinois, ces pratiques viseraient particulièrement les dissidents politiques, les défenseurs de la démocratie à Hong Kong, les militants tibétains et ouïghours ainsi que les membres de groupes religieux persécutés par le régime. Les autorités peuvent notamment exercer des pressions sur les familles demeurées en Chine afin de forcer des individus établis à l’étranger à cesser leurs activités politiques ou à rentrer au pays.
Le gouvernement canadien lui-même a déjà reconnu la réalité de ces pratiques. Dans un document officiel publié en avril 2025, le Bureau du Conseil privé expliquait que la République populaire de Chine utilisait notamment des organisations affiliées au Front uni, des dirigeants communautaires et ses propres représentations diplomatiques pour surveiller ou intimider des individus au Canada. Les autorités canadiennes reconnaissaient également que les proches demeurés en Chine pouvaient être menacés de détention ou de sanctions financières pour contraindre leurs parents établis à l’étranger. Il ne s’agit donc pas uniquement d’accusations provenant d’organismes indépendants : les institutions fédérales ont elles-mêmes identifié les mécanismes de répression attribués à Pékin.
D’autres pays occidentaux ont d’ailleurs commencé à poursuivre concrètement les responsables de telles opérations. Aux États-Unis, le département de la Justice annonçait le 13 mai 2026 la condamnation de Lu Jianwang, un résident de New York reconnu coupable d’avoir agi illégalement comme agent du gouvernement chinois et d’avoir entravé la justice. L’homme avait participé à l’établissement d’un poste de police clandestin dans le quartier chinois de Manhattan, où il collaborait avec le ministère chinois de la Sécurité publique. Les autorités américaines avaient notamment démontré qu’il avait reçu des instructions visant à retrouver un défenseur de la démocratie ayant fui la Chine.
La France a également entrepris des démarches contre certains relais de Pékin. En 2026, ses juridictions administratives ont confirmé l’expulsion du dirigeant de fait d’une association d’affaires chinoise accusée d’avoir servi d’intermédiaire aux organismes responsables du contrôle de la diaspora. En Italie, une enquête visant dix personnes soupçonnées d’avoir participé à la surveillance et à l’intimidation du dissident chinois Li Ying a également progressé cette semaine. Ces affaires illustrent comment des opérations qui peuvent initialement se présenter sous les apparences de simples activités communautaires sont susceptibles de déboucher sur des mécanismes organisés d’intimidation politique.
Le rapprochement avec Pékin soulève de nouvelles questions pour Ottawa
Ces découvertes surviennent dans un contexte diplomatique particulièrement délicat pour le Canada. Depuis son arrivée au pouvoir, le premier ministre Mark Carney cherche à diversifier les partenaires commerciaux du pays, notamment afin de réduire sa dépendance économique envers les États-Unis. Cette stratégie l’a conduit à entreprendre un rapprochement significatif avec la Chine, malgré les nombreuses controverses entourant les activités d’ingérence attribuées au régime communiste.
Lors de sa visite officielle à Pékin en janvier 2026, Mark Carney avait rencontré le président Xi Jinping et annoncé l’établissement d’un nouveau partenariat stratégique entre les deux pays. L’entente prévoit notamment un renforcement de la coopération commerciale et énergétique, ainsi qu’une ouverture du marché automobile canadien à 49 000 véhicules électriques chinois par année, soumis à un tarif douanier de 6,1 %. Cette orientation a été présentée par Ottawa comme un moyen de stimuler les investissements et de développer de nouveaux débouchés économiques.
Pour Safeguard Defenders, cette recherche de nouvelles occasions commerciales risque cependant de conduire les démocraties occidentales à sous-estimer les enjeux de sécurité associés à leurs relations avec Pékin. Laura Harth avertit notamment que les gouvernements ne devraient pas laisser leurs intérêts économiques prendre le dessus sur la protection des communautés exposées à la répression chinoise. Le problème est d’autant plus complexe que les activités d’influence documentées ne s’exercent pas uniquement par l’intermédiaire des représentations diplomatiques officielles, mais peuvent également passer par des associations, des entreprises et des réseaux établis depuis longtemps dans les pays concernés.
La question dépasse donc les seules relations commerciales entre Ottawa et Pékin. Elle concerne la capacité du Canada à protéger l’intégrité de ses propres institutions, à empêcher l’exercice clandestin de fonctions policières étrangères sur son territoire et à garantir que les résidents d’origine chinoise puissent vivre librement, sans demeurer soumis à l’autorité politique du pays qu’ils ont quitté. Pour plusieurs dissidents, la possibilité d’échapper à la surveillance du Parti communiste constitue précisément l’une des raisons de leur installation dans une démocratie occidentale. La présence de réseaux de contrôle liés à Pékin menace directement cette liberté.
Le nouveau rapport de Safeguard Defenders invite ainsi les gouvernements à renforcer leurs mécanismes de transparence concernant les organisations agissant pour des autorités étrangères, à améliorer la protection des victimes et à imposer des conséquences concrètes aux responsables d’opérations de répression transnationale. Il insiste également sur la nécessité de regarder au-delà des anciens postes de police clandestins pour comprendre l’ensemble du système d’influence qui les rend possibles.
Alors que le Canada cherche à développer ses relations économiques avec la deuxième puissance mondiale, cette nouvelle enquête rappelle que les intérêts commerciaux ne peuvent être considérés indépendamment des enjeux de souveraineté et de sécurité nationale. Le danger décrit par Safeguard Defenders ne réside pas simplement dans l’existence de quelques postes de police clandestins, mais dans la possibilité qu’un régime autoritaire parvienne à reproduire ses mécanismes de surveillance et de contrôle au sein même des démocraties occidentales. Pour le Québec et le Canada, la question devient dès lors fondamentale : jusqu’où Pékin peut-il étendre son autorité sur notre territoire avant que les gouvernements n’y opposent une réponse véritablement efficace?
