Province riche en barrages, en réservoirs et en mégawatts, le Québec se présente volontiers comme un modèle énergétique fondé sur l’électricité renouvelable. Pourtant, derrière cette image bien établie subsiste une réalité moins connue : le territoire québécois recèle aussi un potentiel non négligeable en hydrocarbures, notamment en gaz naturel. Dans un article publié le 22 janvier 2026, EnergyNow Media dresse un portrait détaillé des ressources gazières du Québec, des obstacles à leur développement et de la manière dont la province comble aujourd’hui ses besoins énergétiques en gaz.
Des ressources concentrées dans deux régions clés
Selon EnergyNow Media, les ressources potentielles en gaz naturel et en pétrole du Québec se concentrent principalement dans deux grandes régions géologiques : les basses-terres du Saint-Laurent et la péninsule gaspésienne.
Les basses-terres du Saint-Laurent, qui s’étendent entre Montréal et Québec, sont considérées comme la zone la plus prometteuse pour le gaz de schiste. Cette région abrite notamment les formations d’Utica et de Lorraine, connues pour leur potentiel de production grâce aux techniques de forage horizontal et de fracturation hydraulique. EnergyNow Media rappelle que ces formations ont suscité un intérêt considérable au début des années 2010, avant que le débat public ne bascule vers une opposition franche.
À l’est de la province, la péninsule gaspésienne a également fait l’objet d’explorations pétrolières et gazières plus conventionnelles, notamment autour des champs de Haldimand et de Bourque. Toutefois, comme le souligne EnergyNow Media, les estimations de réserves demeurent incertaines et aucune production commerciale significative n’a vu le jour à ce jour.
Des défis techniques et géologiques bien réels
Sur le plan strictement technique, EnergyNow Media note que la majorité des ressources gazières du Québec se trouvent dans des formations de schiste. Leur exploitation nécessite donc des méthodes complexes et coûteuses, telles que la fracturation hydraulique et le forage directionnel.
Ces techniques impliquent des investissements importants et une expertise avancée, tout en soulevant des inquiétudes persistantes liées à la contamination potentielle des nappes phréatiques, à l’occupation du territoire et aux risques sismiques. Autrement dit, même en l’absence d’opposition politique, le développement du gaz naturel au Québec ne constituerait pas un projet simple ni bon marché.
Un contexte environnemental et social défavorable
L’article d’EnergyNow Media insiste également sur le poids déterminant de l’opinion publique québécoise. Le Québec se distingue par une sensibilité environnementale élevée, particulièrement en ce qui concerne la protection de l’eau, des terres agricoles et des communautés rurales.
La fracturation hydraulique est rapidement devenue, dans l’imaginaire collectif, un symbole des risques associés aux hydrocarbures. Cette perception a largement façonné le climat politique, au point de rendre toute relance du débat extrêmement délicate, indépendamment des avancées technologiques ou des arguments économiques.
Le verrou politique : moratoires et interdiction définitive
C’est toutefois sur le terrain politique que se situe, selon EnergyNow Media, l’obstacle le plus décisif. En 2011, le gouvernement québécois a imposé un moratoire sur la fracturation hydraulique dans les basses-terres du Saint-Laurent, à la suite d’une mobilisation citoyenne importante.
Ce moratoire s’est graduellement transformé en interdiction de facto, jusqu’à un tournant majeur en 2022. Cette année-là, Québec a adopté une loi bannissant de manière permanente l’exploration et la production de pétrole et de gaz sur l’ensemble de son territoire. EnergyNow Media souligne que le Québec est ainsi devenu la première juridiction au monde à se doter d’une interdiction aussi globale, invoquant des motifs climatiques, environnementaux et l’absence d’acceptabilité sociale.
Dans ce contexte législatif, toute perspective de développement des ressources gazières québécoises apparaît, à court et moyen terme, pratiquement nulle.
Une dépendance assumée aux importations de gaz naturel
Paradoxalement, comme le rapporte EnergyNow Media, cette interdiction n’a pas éliminé l’usage du gaz naturel au Québec. La province importe aujourd’hui presque la totalité du gaz qu’elle consomme, principalement de l’Ouest canadien et des États-Unis.
L’approvisionnement repose sur des infrastructures existantes, notamment le réseau principal de TC Energy, ainsi que des interconnexions avec des pipelines américains comme le Portland Natural Gas Transmission System et le Maritimes & Northeast Pipeline. Ces réseaux alimentent les secteurs résidentiel, commercial et industriel, en particulier dans les zones urbaines et industrialisées.
Entre gaz importé et transition énergétique
Avec l’interdiction législative désormais en place, EnergyNow Media estime que le Québec continuera de dépendre du gaz naturel importé pour les années à venir. La stratégie gouvernementale mise plutôt sur une transition graduelle vers le gaz naturel renouvelable, le biogaz et, à plus long terme, l’hydrogène, afin de réduire l’empreinte carbone de ce vecteur énergétique.
L’article conclut que le Québec se trouve dans une position singulière : une province disposant d’un potentiel géologique réel, mais qui a choisi, pour des raisons politiques et environnementales, de s’en priver entièrement.
