Le paysage politique canadien est en train de changer plus rapidement qu’on ne l’imaginait encore il y a quelques années. Après le Québec et l’Alberta, un nouveau foyer de contestation de l’ordre fédéral prend forme dans les Prairies : la Saskatchewan. C’est ce qu’explique Tristin Hopper dans un article surprenant du National Post. Des initiatives citoyennes structurées, publiques et assumées y portent désormais l’idée d’une sortie du Canada, signe d’un malaise fédératif qui ne se limite plus à une seule région.
Au cœur de ce mouvement se trouve le Saskatchewan Prosperity Project, un groupe indépendantiste récemment formé qui sillonne la province depuis plusieurs semaines. Une dizaine d’assemblées publiques ont été organisées dans des églises, des centres communautaires et des salles de réception, toutes construites autour d’une même question : à quoi ressemblerait une Saskatchewan indépendante ? Les rassemblements, tenus en plein hiver, ont attiré des centaines de personnes, notamment à Saskatoon et à Swift Current, un niveau de participation notable pour ce type de mobilisation politique.
Le discours porté par le mouvement est simple et direct. Son président, Brad Williams, ancien agent correctionnel récemment retraité, explique s’être tourné vers l’indépendantisme après avoir dressé une liste des avantages et des inconvénients du maintien au sein du Canada. À ses yeux, les arguments en faveur de la souveraineté l’emportaient largement, au point de laisser la colonne du statu quo vide.
Le choix du nom du mouvement n’est pas anodin. Le Saskatchewan Prosperity Project s’inscrit clairement dans le sillage de l’Alberta Prosperity Project, l’un des groupes les plus actifs dans la promotion d’un référendum sur l’indépendance albertaine. Les deux organisations partagent des réseaux, des stratégies et une lecture commune des rapports de force entre l’Ouest et Ottawa, allant jusqu’à coordonner certaines activités et prises de parole.
Les griefs exprimés en Saskatchewan diffèrent toutefois partiellement de ceux de l’Alberta. Là où l’indépendantisme albertain est largement alimenté par les politiques fédérales touchant le pétrole et le gaz, le ressentiment saskatchewanais repose davantage sur une impression d’injustice fiscale et de centralisation du pouvoir. Comme l’Alberta, la Saskatchewan est une province contributrice nette à la fédération, versant plus en impôts fédéraux qu’elle ne reçoit en dépenses et transferts.
Ces frustrations se sont accumulées au fil des années, notamment autour de dossiers comme la taxe carbone, les interdictions fédérales sur certaines armes à feu ou encore la perception d’un décalage culturel entre l’Est et l’Ouest du pays. Le discours met fréquemment de l’avant l’idée que les priorités et les valeurs des provinces des Prairies ne sont ni comprises ni respectées à Ottawa.
Ce mécontentement n’est pas marginal. Un sondage mené plus tôt cette année par l’Angus Reid Institute révélait que 33 % des répondants en Saskatchewan se disaient favorables à la création d’un État indépendant si les libéraux remportaient l’élection fédérale d’avril. Ce taux dépassait alors celui observé en Alberta et même au Québec, pourtant historiquement associé au mouvement souverainiste.
Cette montée du séparatisme dans les Prairies s’inscrit dans un contexte national paradoxal. Pendant plusieurs années, le soutien à l’indépendance du Québec semblait s’être essoufflé, atteignant des creux historiques. Des tensions commerciales avec les États-Unis et des déclarations provocatrices de Washington avaient même poussé certains nationalistes québécois à défendre, temporairement, l’unité canadienne.
Or, ce réflexe fédéraliste paraît s’estomper. Les intentions de vote actuelles indiquent un retour en force du Parti Québécois, dirigé par Paul St-Pierre Plamondon, qui pourrait former un gouvernement majoritaire dès 2026. Le chef péquiste a déjà commencé à esquisser les contours d’un Québec souverain, évoquant une monnaie distincte et une redéfinition des relations avec les États-Unis, pendant que le gouvernement fédéral planche discrètement sur des stratégies pour contrer un éventuel troisième référendum.
Sur le plan juridique, la sécession demeure toutefois un parcours semé d’embûches. Le Canada s’est doté, avec la Loi sur la clarté, d’un cadre légal qui rend toute séparation extrêmement difficile. Une majorité claire lors d’un référendum provincial ne suffirait pas : l’accord unanime des autres provinces serait requis pour mener à terme un processus de sécession.
Malgré la vigueur des discours et les résultats frappants dans les sondages, l’indépendantisme peine encore à s’imposer électoralement. En Alberta, des partis explicitement séparatistes ont obtenu des résultats modestes lors de récentes élections partielles, bien en deçà de leur visibilité médiatique. Cette tension entre popularité théorique et succès concret demeure l’un des grands défis de ces mouvements.
Ce qui distingue toutefois la période actuelle, c’est la multiplication des foyers de contestation. Québec, Alberta et désormais Saskatchewan accueillent des mouvements actifs, organisés et déterminés à remettre en question la structure même de la fédération. Cette convergence régionale suggère moins une poussée isolée de colère qu’un malaise plus profond, qui traverse désormais le pays d’est en ouest.
