Depuis plusieurs années, un curieux rituel s’est installé dans la politique canadienne : un ministre libéral quitte le cabinet de Justin Trudeau, publie ses mémoires, et y règle ses comptes avec son ancien chef. Comme le souligne Tristin Hopper dans le National Post, ces critiques ne se ressemblent pas toutes : certaines fustigent son ignorance économique, d’autres son hypocrisie, d’autres encore un manque de leadership ou de sincérité.
Catherine McKenna : la ministre écologiste désabusée
Dans son livre Run Like a Girl, l’ancienne ministre de l’Environnement Catherine McKenna raconte comment elle s’est rapidement heurtée au penchant de Justin Trudeau pour la mise en scène. McKenna explique qu’elle partageait les convictions environnementales de son chef, mais qu’elle s’est lassée de sa propension à l’autocélébration.
« En insistant tant sur la parité dans son cabinet, Trudeau a mis l’accent sur sa propre vertu plutôt que sur la compétence des femmes qu’il avait nommées », écrit-elle. Elle reproche également au premier ministre d’avoir favorisé un cercle restreint d’amis d’enfance — Dominic LeBlanc et Marc Miller notamment — au détriment d’une véritable équipe de travail.
Pour McKenna, cette fermeture explique le manque de cohésion du gouvernement et l’absence de direction claire : « Le Canada manquait de leadership ; le premier ministre n’a jamais su bâtir une équipe authentique. »
Jody Wilson-Raybould : la trahison personnelle
L’ex-ministre de la Justice Jody Wilson-Raybould, figure centrale du scandale SNC-Lavalin, a livré en 2021 un témoignage cinglant dans Indian in the Cabinet. Elle y accuse Justin Trudeau d’avoir tenté de la manipuler afin de camoufler une interférence politique dans un dossier judiciaire.
Wilson-Raybould décrit un premier ministre « agressif et condescendant » qui, selon elle, aurait voulu qu’elle mente pour protéger son gouvernement. « J’ai compris qu’il voulait que je nie les faits, que je dise que rien ne s’était passé », écrit-elle. Pour elle, Trudeau a trahi sa foi dans l’honnêteté et la justice : « Cet homme n’était pas le leader que je croyais. »
Bill Morneau : la rupture sur fond de pandémie
Ancien ministre des Finances, Bill Morneau signe en 2023 Where to From Here: A Path to Canadian Prosperity. Plus technocratique dans sa forme, son livre n’en demeure pas moins sévère envers la direction du gouvernement pendant la crise du COVID-19.
Morneau reproche à Trudeau d’avoir privilégié les annonces électoralistes aux politiques réfléchies. « Les calculs et recommandations du ministère des Finances ont été écartés au profit d’un concours de popularité », déplore-t-il. Il décrit un environnement où les fuites orchestrées contre lui par le cabinet du premier ministre devenaient « de plus en plus malveillantes ».
L’ancien ministre n’avait d’ailleurs pas attendu son livre pour exprimer son jugement : dès 2022, il accusait le gouvernement Trudeau d’avoir misé sur la redistribution plutôt que sur la création de richesse.
Marc Garneau : la diplomatie du costume
Le dernier témoignage est venu de Marc Garneau, premier astronaute canadien devenu ministre du Transport puis des Affaires étrangères. Dans A Most Extraordinary Ride: Space, Politics and the Pursuit of a Canadian Dream, publié peu avant sa mort à 76 ans, Garneau constate la dégradation du poids international du Canada.
« Notre position dans le monde a glissé, en partie parce que nos discours ne sont pas accompagnés d’actions », écrit-il. Il évoque notamment la tournée indienne de 2018, durant laquelle Trudeau avait enchaîné les faux pas diplomatiques — jusqu’à inviter un terroriste condamné à un gala officiel.
Garneau y voit le symbole d’une politique étrangère de façade : « Nous avons cru pouvoir séduire. Nous avons été surpris que cela ne fonctionne pas. »
Une désaffection croissante dans les rangs libéraux
Comme le résume Tristin Hopper, ces témoignages successifs dessinent un portrait convergent : celui d’un premier ministre obsédé par l’image, imperméable à la critique et déconnecté de ses collaborateurs. D’un livre à l’autre, c’est la même impression qui se dégage : Justin Trudeau, loin d’incarner le renouveau libéral promis en 2015, apparaît comme un homme seul, méfiant et usé par le pouvoir.
