Face à la montée des tensions commerciales et à la fragmentation des chaînes d’approvisionnement mondiales, le contrôle des ressources stratégiques est devenu l’arme silencieuse des grandes puissances. Dans ce nouveau jeu d’influences, où la souveraineté ne se mesure plus seulement en barils de pétrole mais en grammes de métaux critiques, la Chine s’impose comme le maître incontesté. C’est ce que révèle une chronique de Loïc Tassé publiée le 9 octobre 2025 dans le Journal de Montréal, qui met en lumière une manœuvre économique d’une ampleur stratégique : Pékin a décidé de restreindre les exportations de terres rares à usage militaire et de certains composés essentiels à la fabrication de batteries pour véhicules électriques. Présentée sous couvert de pacifisme et d’écologie, cette décision révèle en réalité une offensive géoéconomique méthodique que l’Occident, englué dans son idéalisme réglementaire, a laissé mûrir trop longtemps.
La dépendance minérale comme arme géopolitique
Tassé explique que la Chine produit aujourd’hui près de 87 % des terres rares raffinées, un quasi-monopole qui lui confère un levier de pression colossal sur l’économie mondiale. Ces métaux, indispensables à la fabrication des puces électroniques, des batteries, des moteurs électriques et des systèmes d’armement modernes, sont au cœur de toutes les industries de pointe : intelligence artificielle, robotique, défense, télécommunications.
Depuis plus d’une décennie, Pékin perfectionne son contrôle sur cette chaîne de valeur. Déjà en 2010, le régime communiste avait limité ses exportations sous couvert d’écologie, provoquant une flambée des prix et une dépendance encore accrue des pays industrialisés. Cette tactique a prouvé son efficacité : chaque tentative d’ouverture d’une mine concurrente hors de Chine s’est soldée par un échec, faute de rentabilité ou sous la pression de prix artificiellement abaissés par les entreprises chinoises.
Aujourd’hui, Xi Jinping transforme cette dépendance en arme géopolitique explicite. En interdisant les exportations de produits contenant ne serait-ce que 0,1 % de terres rares, Pékin cible directement les secteurs occidentaux les plus sensibles, de la défense aux véhicules électriques. La confiscation des passeports des ingénieurs chinois spécialisés dans ce domaine, pour les empêcher d’exporter leur savoir-faire, achève de démontrer la nature coercitive de cette politique.
Le prix de l’inaction occidentale
Ce verrouillage ne tombe pas du ciel. Comme le rappelle Loïc Tassé, les États-Unis et leurs alliés ont eu quinze ans pour se prémunir contre cette dépendance stratégique — sans le faire. Le résultat : l’Occident entre dans une économie de guerre technologique sans ses matières premières essentielles.
En Amérique du Nord, la faillite de projets prometteurs comme celui de Mountain Pass en Californie illustre ce désastre politique. Plombées par la bureaucratie environnementale et le financement public fragmentaire, ces initiatives n’ont jamais pu concurrencer la Chine. Le Canada, pourtant doté de ressources considérables en terres rares, en lithium, en nickel et en cobalt, reste prisonnier d’un discours vert dogmatique qui paralyse tout projet minier dès qu’il atteint la phase d’exploitation.
Le Québec, à lui seul, pourrait devenir une plaque tournante mondiale du raffinage de terres rares, combinant énergie hydroélectrique propre et stabilité politique. Mais au lieu de valoriser ce potentiel, les gouvernements multiplient les moratoires, les évaluations environnementales interminables et les messages contradictoires sur l’acceptabilité sociale. Pendant ce temps, la Chine agit, extrait et conquiert.
Le recul du Québec minier : un avertissement brutal
Le tout dernier rapport du Fraser Institute l’a confirmé : le Québec est passé de la 5ᵉ à la 22ᵉ place mondiale pour l’attractivité minière. Ce déclin, attribuable à l’incertitude réglementaire, aux chevauchements administratifs et à la méfiance idéologique envers l’industrie, illustre le cœur du problème. Nous possédons les ressources nécessaires pour devenir un acteur clé de la transition énergétique mondiale, mais nous refusons de les exploiter.
Cette contradiction entre le discours et l’action est devenue insoutenable. Le Québec veut fabriquer des batteries, des véhicules électriques et des technologies vertes — mais en important les métaux nécessaires depuis la Chine. Il prétend soutenir l’économie des régions — mais il étouffe les projets miniers qui pourraient leur redonner vie. Cette politique d’auto-sabotage nous a fait passer du statut de pionnier au rang d’observateur.
Or, l’heure n’est plus à la culpabilité écologique mais à la souveraineté économique. Si le Canada et le Québec veulent se libérer du chantage chinois, ils doivent reconstruire une chaîne d’approvisionnement nationale et continentale. Cela commence par l’exploitation responsable de notre sous-sol, mais cela ne s’arrête pas là : il faut relier les mines aux usines, les usines aux ports, et les ports au monde.
Bâtir une stratégie intégrée : mines, ports et énergie
Cette vision existe déjà à l’état d’ébauche dans plusieurs projets structurants que le Québec a la responsabilité d’embrasser pleinement.
Le plus prometteur, le Corridor du Nord, redéfinirait le rôle du Québec comme maillon stratégique du Canada. Ce projet ferroviaire reliant le nord de l’Ontario au port en eau profonde du Saguenay permettrait d’acheminer les minéraux critiques — cuivre, nickel, cobalt, lithium — directement vers les marchés atlantiques. Ce n’est pas seulement une infrastructure de transport : c’est une artère de souveraineté. En reliant les bassins miniers de l’Abitibi aux installations portuaires du Saguenay, il rétablirait une logique d’intégration industrielle que le pays a perdue depuis des décennies.
Le même raisonnement s’applique à la filière énergétique. Le projet Marinvest Energy, qui vise à construire une usine flottante de GNL à Baie-Comeau, illustre ce retour au réalisme économique. Dans un monde où l’Europe rouvre ses centrales au charbon faute d’alternatives, le gaz naturel liquéfié canadien, proprement produit, demeure une solution immédiate et compatible avec la transition. Rejeter cette opportunité, c’est continuer à subventionner le gaz russe.
Enfin, la revitalisation des capacités portuaires du Québec s’impose comme un complément logistique naturel de cette stratégie. Le Port de Québec, par exemple, en permettant l’acceuil des cargos géants de nouvelle génération, pourrait devenir la porte d’entrée de l’import/export entre l’Europe et le coeur industriel des grands lacs. Son développement, dans le cadre de la Loi sur les grands projets nationaux de Mark Carney, s’intégrerait à un réseau continental combinant transport, défense et énergie — une approche désormais reconnue comme prioritaire par l’OTAN elle-même.
Ces trois axes — minier, énergétique, maritime — ne sont pas des initiatives isolées, mais les piliers d’une même politique : réconcilier souveraineté économique et sécurité stratégique.
Le choix à faire
Les restrictions chinoises sur les terres rares entreront progressivement en vigueur du 1er au 30 novembre. Si elles sont appliquées pleinement, Loïc Tassé avertit qu’elles pourraient provoquer une récession mondiale, touchant en premier lieu les industries de haute technologie, l’automobile et l’armement.
Mais plus encore qu’une menace économique, il s’agit d’un test de volonté. La Chine montre qu’elle est prête à instrumentaliser la rareté pour remodeler les rapports de force mondiaux.
Le Canada, qui se veut un pays de ressources et d’innovation, doit choisir : rester dépendant d’un régime autoritaire qui contrôle les matériaux de l’avenir, ou redevenir un producteur stratégique de métaux et d’énergie.
Le Québec, lui, doit retrouver la cohérence qu’il a perdue : celle d’une nation capable de creuser, transformer et exporter, plutôt que de moraliser et d’importer. Les projets du Corridor du Nord, de Marinvest Energy et du port de Québec sont autant de preuves que la prospérité et l’indépendance ne sont pas incompatibles avec l’écologie, mais avec l’idéologie.
La souveraineté, dans ce siècle, se mesurera à la capacité d’extraire, de transformer et de livrer les matières premières indispensables à la civilisation technologique. Si nous refusons de bâtir, d’exploiter et d’assumer notre rôle, d’autres le feront pour nous — et contre nous.
